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無法割捨的西藏古老信仰：苯教（一）
在誠品閒晃的時候，發現了一本有趣的書《雍仲苯教大師》，作者是退休於中國科學院的寧艷娟女士。
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| 林雲 |
許多信仰藏傳佛教的人，往往接觸佛教的內涵少，有的甚至連釋迦牟尼可能都不認識，會成為藏傳佛教的信仰者，只是被苯教的神秘色彩及儀軌咒術所吸引，因此並不能算是佛教徒，更嚴格地來說，是個苯教徒。
黑教，即是苯教。
苯教是西藏最古老的宗教，在西藏已有2000年以上的歷史（佛教約1300年），過去因苯教徒頭裹黑巾，故又俗稱「黑教」。「苯」（Bon）是頌咒、詠贊、祈請的意思，即以念頌各種咒文爲主要宗教儀式，這也是苯教的非常重要的修行方式。苯教的歷史悠久，然而因為缺乏原始苯教的文獻證據，因此其起源並不可考。一般認為，在西元七世紀、佛教傳入西藏之前，苯教即出現在象雄（今阿里地區一帶），並結合藏地的各個部落，逐步傳遍整個西藏，並成為主體文化。根據藏地的傳說，苯教在距今一萬八千年前，當然這說法是誇大、不可信的，比較可信的說法，大約是在西元前四至五世紀（另有說西元前九至十世紀）左右所形成。
苯教認為，萬物有靈，其崇拜包括天、地、日、月、星宿、雷電、冰雹、山川、草木、禽獸等自然物，以及自然界的神靈和鬼魂，是一種原始泛靈信仰宗教。
苯教把世界分為三個部分，即天、地、地下。天上的神名字叫作「贊」（btsan）。地上的神稱為「念」（gnyan），掌管自然災害。地下的神稱為「魯」（klu），也就是龍，掌管人間禍福與疾病，並視魚、蛇、蛙等水中生物為「龍族」，因此藏人很忌諱殺害或吃這類的水生生物。
原始苯教及雍仲苯教
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| 風馬旗及以石頭堆成塔狀的馬尼堆 均源自傳統苯教的風俗 |
1. 原始苯教（世續苯教，黑苯教）
2. 雍仲苯教（白苯教）。
現在所流傳的苯教，大部分是西元七至九世紀期間，逐漸轉型、改良後的雍仲苯教，與藏傳佛教非常相像，在儀軌、教義、信仰神祇、僧人造型、名詞用字…等方面，二者幾乎沒有什麼差別，這是由於佛教與苯教之間，經過長時間的彼此交流、相互模仿而致。
原始苯教（西元前四世紀至西元七世紀）
和許多宗教發展過程一樣，苯教也經歷了由簡到繁，由淺至深的過程。根據土觀的《善說一切宗教源流及教義晶鏡史》中說：「藏地所宏之苯教分爲三派：（一）篤苯（二）洽苯（三）覺苯。」這三個派系的先後出現，也表明了苯教在西藏的演變過程。- 篤苯
大約從一世聶赤贊普（約公元前四世紀）至第七代達墀贊普期間。以自然崇拜為主，尚未形成自己的理論體系，也沒有出現較高層次的實踐法門。此時的苯教祗是上作祭祀天神、下作征服鬼怪，中作興旺人間的法術而已。根據西藏的歷史傳說（通常不精準），在七世達墀贊普（Dakrri Tsenpo）在位時，衛翁雪紋（前藏）有一個苯教大巫師叫「汝辛」，稱能通鬼神，並且精通祭祀、役使鬼神等法術。汝辛將過去苯教的種種巫術加以總結，並設法把各地的苯教徒聯繫起來，形成了一個派別，叫篤苯教，又稱苯教黑派，或因苯派。 - 恰苯
大約從公元前三世紀或二世紀至松贊干布時期（公元七世紀）。傳說八世志貢贊普，被一位篤苯派的大臣羅昂殺害後，王子布帶公傑起兵鎮壓反叛，篤苯派受到很大的威脅，於是便從克什米爾、勃律和香雄三地請來三位苯教巫師，從中調停苯教徒和贊普王室之間的矛盾，答應由苯教主持爲志貢贊普舉行隆重的葬禮，同時亦請贊普王室重新支援苯教。這三位外來的苯教巫師，法術高強，一人能騎於鼓上遊行虛空，還具有以鳥羽截鐵等法力﹔一人能以動物血等作占卜，以決斷禍福；一人能除魔鎮妖，精通各種超度亡靈之術。同時帶來了一套苯教的教義，以及傳達神意的巫師及祖先信仰，這些能夠傳達神意的巫師，稱作「苯波」，有天苯波（與天上的神溝通）、地苯波（與地上的神溝通）、大苯波（與地下的神溝通）等等。這些「苯波」經常以神的代言人的面目出現，並有役奴精靈魔怪的本領。
苯教大部分的活動與發言，都由「苯波」所主持，「苯波」通常由貴族的子弟世襲擔任，具有極高的社會地位與威望，這些「苯波」為了擴展自身的權勢和利益，拚命擴大宗教權力，經常以神的名義來支持部落貴族勢力，左右國政、打擊王室。隨著「苯波」的權力膨脹，贊普王室的權力逐漸被削弱，也使得贊普王室與苯教的矛盾日益尖銳。此時的苯教，結束了原始宗教形式，進入了人為宗教時期。 - 覺苯
約八世纪吐蕃王朝中後期是苯教發展的一個重要階段，覺苯意為「改革的苯教」，也是苯較流傳的成熟階段（後弘期）。這得時期的苯教將部分的佛教經典，補充自己的教義內容，建構形成苯教的理論體系。
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