許多愛玉的人對「仔玉」情有獨鍾。

所謂「仔玉」指的是和闐玉中的水料，也就是原生礦剝蝕被沖刷搬運到河流中的玉石，主要產於玉龍喀什河和喀拉喀什河流域的河床及兩岸的階地，玉石裸露地表或埋於地下。

每當夏洪暴發，把山上崩塌下來的山料玉塊沖入澎湃的河中，經過河水沖刷、搬運、分選，去其糟粕，最後留下了最精華核心的部分－－仔玉。

千百萬億年來，深藏在西域綿山大川的仔玉，多是依靠人工採掘。古人於河中採玉，多在秋天夜晚明月時分，有玉的地方水面月光很亮，這是因為玉石可以反光，沿河邊尋找月光明亮處，多能尋找到珍貴的和闐仔玉。明代宋應星的《天工開物》中，曾經描繪古人採仔玉的情形：「白玉河流向東南，綠玉河流向西北，．．．，河水多聚玉，其俗以女人赤身没水而取者，云陰氣相召，則玉留不逝，易於撈取。」這些仔玉飽吸了大地之精華，溫潤無比。而其中通體純淨、堅密溫潤，潔白不帶有任何皮色的，一般稱作「光白仔」， 是仔玉中的頂極品。光白仔的體積塊度通常都很小，適合直接打眼穿孔配戴，大塊度的光白仔是極為少見的。

一般的仔兒玉採自河水中，其中有色彩斑斕者，則採自玉河下游的河床泥土中，乃玉石表皮經年累月，受礦物質侵蝕、氧化而形成的，稱作「皮色仔玉」。依顏色來區分，有：棗皮紅、梨花黃、黢黑皮、秋梨黃、黃蠟皮、虎皮子等，色彩斑斕，彌足珍貴。

許多人喜歡把仔兒玉的皮色，但有時過度追求皮色而矯枉過正，仔兒玉的本質特徵仍然是看漿細密、密度足，皮色只是其外在的特點。因此一塊好的皮色仔玉，仍舊應當是溫潤勻淨，堅韌鏗鏘，曖曖含光。

一般來說，仔玉通常質量較好，價格也相對較高，但不是絕對。仔玉來自於山料滾落河中，經過大自然的千錘百鍊、去蕪存菁而成。好的仔玉，來自好的山料，因此和闐玉中的山料中也不乏上品，儘管沒有經過大自然的千錘百鍊兒，但仍有不少塊頭大、密度足、質地純、漿透溫潤、細膩如脂的山料（如現已銷聲匿跡的95和闐山料），因此不能一昧籠統地說山料不如仔料。

和闐仔玉是珍貴的，好的玉工知玉通玉，惜玉如金，不反複斟酌再三思量決不輕易動手雕琢。人工何堪比天工？所謂「玉為上，工拱之。」一個工藝高超的玉雕師傅，懂得欣賞天然之美，除了剔除瑕疵，否則不輕易去料，乃隨形敷藝，精剔少琢，若把一件天然美玉雕得千窟百洞，支離無形，美其名「巧奪天工」，實際上則為作賤美玉啊！